EnviroPET se ha asociado con científicos de la Universidad Heriot-Watt y la Universidad de Strathclyde para desarrollar nuevos aditivos que mejoren el contenido reciclado de las botellas de plástico.
Con el apoyo de Interface Scotland, el proyecto de dos años está respaldado por fondos de Innovate UK, una agencia gubernamental que apoya a las organizaciones que fabrican nuevos productos y servicios.
EnviroPET está desarrollando aditivos líquidos, denominados PET-Yield, que se pueden agregar durante la fabricación para mejorar el material de PET reciclado en las nuevas botellas de PET.
La tecnología permite la producción de botellas de PET recicladas sin comprometer las propiedades en comparación con las botellas de PET vírgenes.
El director de EnviroPET, Douglas Craig, dijo: “Nuestra tecnología ayudará a los fabricantes a cumplir con los objetivos y la legislación de reciclaje y mejorar la calidad de sus botellas y su desempeño ambiental.
“Potencialmente podría ahorrar millones a las empresas al reducir la cantidad de materia prima necesaria para las nuevas botellas, así como el recurso energético requerido para su fabricación."
"Todos los principales fabricantes de botellas de PET tienen puntos de venta en el Reino Unido, lo que significa que tenemos una puerta de entrada a un mercado global".
Dirigido por el profesor David Bucknall, el equipo trabajará para determinar cómo los aditivos PET-Yield afectan las botellas de PET que contienen material reciclado, en condiciones de laboratorio.
Se espera que los nuevos aditivos y procesos ayuden a los fabricantes a cumplir con los requisitos del Reino Unido y la Unión Europea para que las nuevas botellas de PET tengan un mínimo de 30 % de PET reciclado a partir de 2030.
Craig agregó: “Queremos resolver los problemas que enfrenta el uso de más contenido de PET reciclado en botellas de plástico, lo que actualmente da como resultado botellas de una calidad significativamente más baja en términos de propiedades mecánicas y apariencia.
“Probaremos cómo el aditivo mejora el rendimiento de las mezclas de PET reciclado en una serie de propiedades críticas que afectan directamente el comportamiento de las botellas de PET. Mediremos la permeabilidad al gas a través del plástico, lo que tiene un impacto directo en la vida útil del producto.
"Para tener una vida útil prolongada, el plástico debe evitar que el oxígeno penetre en la botella y afecte su contenido, pero también debe evitar que el CO2 se escape para que las bebidas carbonatadas no se 'desgasifiquen'".
Información traducida de NS Packaging