Resumen
Los plásticos son componentes clave de casi cualquier tecnología hoy en día. Aunque su producción consume importantes recursos como materia prima, los plásticos se eliminan en gran medida después de su vida útil. En términos de una economía circular la reutilización de polímeros clasificados posconsumo ("reciclaje mecánico') se ve obstaculizada por el deterioro de la eficiencia de los materiales. El reciclaje químico a través de la despolimerización a monómero ofrece una alternativa que conserva propiedades de alto rendimiento. Las cadenas lineales de hidrocarburo de polietileno permiten el envasado cristalino y proporcionan excelentes propiedades de materiales. Su naturaleza inerte dificulta el reciclaje químico, sin embargo, requiere temperaturas superiores a los 600 grados centígrados y la recuperación de etileno con un rendimiento de menos de 10 por ciento. Aquí mostramos que los policarbonatos y poliésteres renovables con una baja densidad de grupos funcionales en cadena como puntos de ruptura en una cadena de polietileno pueden ser reciclados químicamente por solvólisis con una tasa de recuperación de más del 96 por ciento. Al mismo tiempo, los puntos de ruptura no perturban la estructura cristalina de polietileno, y las propiedades deseables de los materiales (como los de polietileno de alta densidad) se conservan completamente al reciclarse. El procesamiento se puede realizar mediante moldeo por inyección común y los materiales son adecuados para la fabricación aditiva, como la impresión 3D. Es posible eliminar selectivamente los flujos de residuos de polímeros del modelo. En nuestro enfoque, los polímeros iniciales resultan de la policondensación de bloques de construcción de cadena larga, derivados de esquemas catalíticos de vanguardia a partir de materias primas de aceites vegetales comunes, o aceites de microalgas. Esto permite el reciclaje en circuito cerrado de materiales similares al polietileno.